Hoạt động của các thiết chế đã bám sát nhiệm vụ kinh tế, chính trị, xã hội của đất nước và địa phương; Tuyên truyền, phổ biến chủ trương, chính sách của Nhà nước; Tổ chức các hoạt động VH - TT phục vụ các nhiệm vụ chính trị và nhu cầu hưởng thụ văn hóa của người dân. Tuy nhiên, việc thể chế hóa các văn bản chỉ đạo của Trung ương đối với việc phát triển hệ thống thiết chế VH – TT tại địa phương chưa kịp thời; Cơ sở vật chất, thiết bị hoạt động của các thiết chế còn hạn chế. Đến nay, tỉnh vẫn chưa có các cơ sở hạ tầng xã hội thiết yếu, đáp ứng việc nâng cấp thị xã Sơn La lên thành phố vào năm 2008; Trình độ chuyên môn của đội ngũ cán bộ ngành VH - TT còn hạn chế, đặc biệt là cán bộ văn hóa xã; Các nhà văn hóa được xây dựng song chưa đồng bộ, thiếu các thiết bị chuyên dùng để tổ chức hoạt động; Chưa xây dựng được phong trào văn hóa đọc trong nhân dân; Các đội văn nghệ quần chúng chưa được hướng dẫn hoạt động theo chiều sâu, đặc biệt là ở các xã vùng sâu, vùng xa...